Letzter noch lebender Veteran des Ersten Weltkrieges geehrt

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Letzter noch lebender Veteran des Ersten Weltkrieges geehrt

Stolze 110 Jahre zählt der Brite Harry Patch. Ist das hohe Alter an sich schon eine Würdigung wert, so wurde Patch vor kurzem für etwas völlig anderes geehrt. Er ist der älteste noch lebende Veteran der Westfront im Ersten Weltkrieg.

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Aus diesem Anlass wurde er zum Ritter des belgischen Leopoldsorden ernannt. Der belgische Botschafter in London, Jean-Michel Veranneman de Watervliet nahm die Ehrung für Patch, und post mortem auch für seine Kameraden der „7. Leichten Infanterie des Herzogs von Cornwall“ vor.

Harry Patch kämpfte an der Westfront, bis er in der dritten Schlacht von Ypern verwundet wurde. Im Zuge dieser alliierten Offensive von Juli bis November 1917 wollte der britische Oberbefehlshaber Haig die Frontlinie im Norden verkürzen und die deutschen U-Boot Stützpunkte an der französischen Küste erobern. Nach mehreren Schlachten gelang für Franzosen und Briten jedoch lediglich ein kleiner Raumgewinn. Die Kernziele des Unternehmens wurden nicht erreicht. Zur Abwehr der Offensive setzte die deutsche Seite hier erstmals Senfgas ein.

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